ম্যাকলারেনের অস্কার পিয়াস্ট্রি মার্সিডিজের জর্জ রাসেল থেকে বাহরাইন গ্র্যান্ড প্রিক্সের পক্ষে পোলের অবস্থান নিয়েছিলেন ষষ্ঠ স্থানে ল্যান্ডো নরিসের দ্বিতীয় ম্যাকলরেন নিয়ে।
চ্যাম্পিয়নশিপের শীর্ষে নরিসকে মাত্র এক পয়েন্ট পিছনে রেড বুলের ম্যাক্স ভার্স্টাপেন সপ্তমীতে ব্রিটনের পিছনে আরও জায়গা ছিল।
লুইস হ্যামিল্টন ফেরারিতে মাত্র নবম ছিলেন, তার সতীর্থ চার্লস লেক্লার্কের মার্সিডিজের চেয়ে তৃতীয় এগিয়ে ছিলেন ‘আন্ড্রেয়া কিমি আন্তোনেলির চেয়ে পিয়েরে গ্যাসির আল্পাইনকে একটি চিত্তাকর্ষক পঞ্চম স্থানে নিয়ে।
ম্যাকলারেন সর্বদা মেরুটির জন্য একটি নিশ্চিততা দেখেছিলেন, তবে যা পিয়াস্ট্রি এবং নরিসের মধ্যে একটি ব্যক্তিগত লড়াইয়ের প্রত্যাশা করা হয়েছিল বলে আশা করা হয়েছিল।
মাঠের শীর্ষে রাসেলের বিপক্ষে পিয়াস্ট্রির সুবিধা ছিল 0.168 সেকেন্ড, এবং লেক্লার্কের অস্ট্রেলিয়ান থেকে 0.334 সেকেন্ডস।
“আমি পুরো সপ্তাহান্তে আত্মবিশ্বাস অনুভব করেছি,” পিয়াস্ট্রি বলেছিলেন। “যোগ্যতা অর্জনকারী, অন্যরা আমাদের চেয়ে কিছুটা কাছাকাছি ছিল তবে এটি গুরুত্বপূর্ণ হওয়ার সাথে সাথে কোলে সময় পেল। তারা আমাকে যে গাড়িটি দিয়েছে তার জন্য দলকে যথেষ্ট ধন্যবাদ জানাতে পারে না।”
নরিস, যিনি তার সতীর্থের পিছনে 0.426 সেকেন্ড ছিলেন, তিনি তার গতির অভাব ব্যাখ্যা করতে পারেননি।
“আমি কেবল ধীর ছিল,” তিনি বলেছিলেন। “আমি এই পুরো সপ্তাহান্তে ধীর হয়ে গেছি, সত্যি কথা বলতে। খুব অবাক করার মতো কিছুই নয়। আমি কেবল এটি বন্ধ করে দিয়েছি।
“গাড়িটি আশ্চর্যজনক। আমার অভিযোগ করার মতো কিছুই নেই, দলটি একটি আশ্চর্যজনক কাজ করছে তবে আমি কেবল তাদের হতাশ করছি।”
ফেরারিতে, তাদের দুটি ড্রাইভারের মধ্যে একই রকম বিভাজন ছিল। লেক্লার্ক বিগত দু’টি দৌড়ে একটি “চরম” সেট-আপের দিকনির্দেশ অনুসরণ করার কথা বলেছিলেন যা গাড়িটিকে “গাড়ি চালানো খুব জটিল করে তুলেছিল তবে মনে হয় আমি সেভাবে দ্রুত আছি তাই আমরা সেই দিকে এগিয়ে যাব”।
তবে হ্যামিল্টন, 0.597 সেকেন্ডস তার সতীর্থের চেয়ে ধীর গতিতে, তিনি তার পক্ষ থেকে কী ভুল হয়েছে তা ব্যাখ্যা করতে অক্ষম বলে মনে হয়েছিল এবং রেডিওতে তাঁর দলের কাছে ক্ষমা চেয়েছিলেন কারণ তিনি যা বলেছিলেন “আমার দুর্বল পারফরম্যান্স” বলে তিনি গর্তে ফিরে এসেছিলেন।
“এর কোনও কারণ নেই,” তিনি বলেছিলেন। “আমি কেবল কাজটি করছি না। প্রতি শনিবার হ্যাঁ এটি ঘটে।
“আমাদের গাড়িটি আমি এটির সাথে যা সরবরাহ করছি তার চেয়ে স্পষ্টতই অনেক ভাল, চার্লস আজ এটির সাথে দুর্দান্ত কাজ করেছে, তাই কাজটি না করার জন্য দলের কাছে বড় ক্ষমা” “
রাসেল পুরো উইকএন্ড জুড়ে বাকি সেরা হওয়ার লক্ষ্যে লক্ষ্য রেখেছিলেন, তবে দ্বিতীয় স্থান অর্জন করা ব্রিটনের জন্য একটি খুশির চমক ছিল।
“যদি কেউ বলে যে আমরা ম্যাকলারেন্সের 0.5 সেকেন্ডের মধ্যে থাকতাম আমরা এটি গ্রহণ করতাম,” তিনি বলেছিলেন। “দ্বিতীয় হওয়া একটি বোনাস এবং আগামীকাল এখন জন্য উত্তেজিত।
“এটি একটি সত্যই শক্তিশালী কিউ 3 ছিল। আমি যোগ্যতার মাধ্যমে এটি সত্যিই অনুভব করছিলাম না, নিজের মধ্যে আত্মবিশ্বাস ছিল না। কেন এটি ছিল তা আমি জানি না। Q1 এবং Q2 একটি সত্যিকারের চ্যালেঞ্জ ছিল।
“তবে কিউ 3 আমার ছন্দে ফিরে এসেছিল এবং মেরু থেকে মাত্র 0.15 সেকেন্ড এবং ম্যাকলারেন্সের একজনের চেয়ে এগিয়ে যাওয়ার জন্য অবাক হয়ে যায়। এবং চার্লসও সেখানে উঠে এসেছিল।
“অধিবেশনটি উদ্ঘাটিত হওয়ার সাথে সাথে আমরা আরও দ্রুত এবং দ্রুত হয়ে উঠলাম। পি 2 এ সারিবদ্ধ হওয়া উত্তেজনাপূর্ণ তবে এটি অসম্ভব যে আমরা অস্কারের সাথে লড়াই করতে সক্ষম হব।”
